Nel cuore del dibattito pubblico sui diritti civili, il tema dei diritti riproduttivi e della libertà di scelta in materia di aborto si impone con una forza che trascende ogni confine regionale e investe l’intero tessuto sociale. In Italia, la legge 194 del 1978 avrebbe dovuto garantire a tutte le donne la possibilità di interrompere volontariamente la gravidanza in un contesto sanitario sicuro e rispettoso dell’autonomia personale. Eppure, in molte aree del Paese, soprattutto nel Mezzogiorno, questa opportunità resta ancora lontana dal suo pieno compimento. Le barriere non sono soltanto di ordine strutturale, con consultori spesso depotenziati e un numero elevato di obiettori di coscienza che rendono complicato, se non impossibile, l’accesso effettivo alla procedura. C’è anche un nodo più profondo, di natura culturale e filosofica, che riguarda la concezione stessa del corpo femminile e il modo in cui la società continua a imporre un controllo simbolico — e talvolta materiale — sulle scelte e sulle vite delle donne.
Le radici di questa situazione affondano nel terreno di un patriarcato diffuso, che in molte comunità meridionali si manifesta con particolare evidenza, non tanto per una presunta arretratezza locale, quanto per la difficoltà di scardinare tradizioni consolidate che ancora relegano la figura femminile a un ruolo subalterno. La religione, vissuta spesso in modo quasi identitario e non sempre aperto al confronto con i nuovi saperi, finisce per sovrapporsi alle politiche sanitarie e alle scelte di chi dovrebbe offrire sostegno alle donne in un momento tanto delicato. La conseguenza è una “disapplicazione di fatto” della 194, che si rivela costantemente frustrata da pratiche sanitarie e sociali tese a ostacolare l’accesso a un diritto riconosciuto per legge.
Tutto ciò si traduce in una sostanziale compressione della libertà individuale e del diritto all’autodeterminazione, che non riguardano soltanto la decisione di portare avanti o meno una gravidanza, ma coinvolgono la sfera più intima della sessualità e della costruzione dell’identità di genere. Parlare di diritti riproduttivi significa, infatti, parlare della possibilità di scegliere con consapevolezza il proprio percorso di vita, di ricevere un’educazione sessuale adeguata e di poter disporre di consulenze mediche all’altezza delle complesse esigenze che le persone — e in particolare le donne — possono manifestare nel corso dell’esistenza. Dentro questa cornice ampia, il diritto di abortire è solo uno degli aspetti, ma resta un baluardo fondamentale, un simbolo di quella facoltà di decidere e di quel rispetto della dignità umana che dovrebbero caratterizzare qualunque società democratica.
Nel contesto meridionale, la carenza di strutture pubbliche efficienti, la distanza geografica tra i servizi esistenti, la cultura del giudizio e una certa resistenza istituzionale a confrontarsi con il problema rendono ancor più complesso il cammino di chi vorrebbe esercitare il proprio diritto di scelta. Accade spesso che il consultorio, invece di rappresentare un luogo di ascolto e di assistenza, si trasforma in un percorso a ostacoli, dove la donna è spinta a giustificare la propria decisione di interrompere la gravidanza o a fronteggiare operatori poco formati dal punto di vista dell’accoglienza, se non apertamente ostili. La libertà di scelta diviene così una conquista da difendere a ogni passo, anziché una possibilità effettiva garantita dalle istituzioni. È proprio in questo vuoto di tutele concrete che si colloca la battaglia di molte realtà associative e di molte donne che, soprattutto al Sud, si organizzano per colmare le lacune di un sistema sanitario e sociale spesso assente.
La campagna promossa da Meta Sud, per esempio mira a fornire strumenti di informazione e di lotta politica, affinché le donne non siano lasciate sole in un momento tanto cruciale. È un impegno che assume anche una dimensione simbolica, nella misura in cui mette al centro la consapevolezza sessuale e il riconoscimento dell’autodeterminazione femminile come premessa di un’uguaglianza sostanziale. L’aspetto più interessante di queste iniziative è l’integrazione di visioni differenti, capaci di coniugare lo spirito più concreto di un’azione di supporto legale, psicologico e sociale, con una riflessione filosofica sul significato che il diritto di scelta riveste per la nostra concezione di libertà. Ogni campagna è, in fondo, un atto di resistenza civile, ma anche un momento di costruzione di senso collettivo, che interroga le comunità locali e le istituzioni nazionali su chi deve davvero decidere del corpo delle donne e della loro vita riproduttiva.
L’intreccio tra dimensione politica e culturale fa emergere il carattere universale della questione. Sebbene i problemi più vistisi si manifestino al Sud, la diseguaglianza di genere e le forze che spingono a limitare l’accesso all’aborto riguardano l’intero territorio nazionale e, per molti versi, si collegano a tendenze globali che puntano a ridefinire, in senso restrittivo, il ruolo sociale della donna. Non si tratta soltanto di riconoscere una tutela formale — che in Italia sarebbe pur garantita dalla 194 — ma di garantire che l’apparato normativo venga effettivamente applicato, superando i numerosi ostacoli che finora ne hanno rallentato l’attuazione.
Nella prospettiva più ampia dei diritti umani, il diritto all’aborto è un tassello di una visione della società in cui la donna non è oggetto di tutela paternalistica, bensì soggetto di diritti e di desideri, libera di scegliere la propria strada, di costruire la propria identità di genere e di vivere appieno la propria sessualità. Questo non implica una contrapposizione sterile con chi, per motivi etici o religiosi, ha una concezione diversa dell’embrione o della maternità. Significa piuttosto riconoscere a ciascuna persona la responsabilità di decidere per sé, accettando la pluralità delle posizioni e offrendo l’opportunità di esercitare un diritto che, una volta sancito dalla legge, deve trovare spazio nella realtà.
Le campagne condotte in diverse regioni del Sud, ea cui sempre più donne aderiscono, dimostrano che esiste una volontà diffusa di superare i retaggi di un passato in cui il corpo femminile era considerato patrimonio della famiglia o della collettività. È una volontà che si esprime anche attraverso la costruzione di alleanze trasversali, in cui medici non obiettori, avvocati, attivisti, rappresentanti delle istituzioni e cittadini comuni si riconoscono in un percorso di civiltà. Al centro di questo percorso si colloca la difesa del diritto di abortire come baluardo simbolico e, allo stesso tempo, come pratica concreta. In una società che si definisce democratica, l’effettivo accesso ai diritti riproduttivi non dovrebbe dipendere dal codice postale o dalla fortuna di trovare, nella propria città, un ospedale dove il personale sanitario non sia al completo ostaggio dell’obiezione di coscienza.
Questa visione, che unisce le rivendicazioni territoriali alla riflessione più ampia sui diritti umani, ha radici profonde e affonda in un concetto di libertà inteso non come privilegio di pochi, ma come facoltà reale per tutti. È una libertà che comprende la dimensione corporea e sessuale, oltre che quella economica e civile. Per questo, la discussione sui diritti riproduttivi non è un tema di nicchia, né interessa soltanto la popolazione femminile: riguarda l’idea stessa di convivenza e di rispetto reciproco su cui si fonda la comunità democratica. Difendere la 194 significa difendere il principio che la legge, quando sancisce un diritto, deve essere applicata con coerenza e determinazione. Al tempo stesso, significa porsi domande più profonde sul significato della vita in comune, sulla responsabilità individuale e collettiva, sul ruolo che la società intende attribuire alla donna e alla sua sfera più intima.
Nel Mezzogiorno, dove il contrasto tra tradizione e desiderio di emancipazione è spesso più forte, queste domande risuonano con un’eco particolare e mettono in luce i nodi irrisolti di un sistema che avrebbe tutte le potenzialità per offrire opportunità di crescita, ma rischia di rimanere fermo a schemi e logiche superate. Ogni volta che la disapplicazione della 194 costringe una donna a spostarsi di centinaia di chilometri, o la priva del supporto necessario, si conferma quella distanza tra Stato e cittadini che mina la fiducia nelle istituzioni e la stessa coesione sociale. Di contro, ogni percorso di condivisione, ogni consulente che funzioni davvero, ogni mobilitazione che porta a un risultato tangibile, rappresenta un passo verso una società più consapevole e più giusta.
Da ultimo, la libertà di scelta in materia di aborto non è soltanto una questione di salute pubblica o di rispetto delle norme: è un banco di prova per la democrazia e per il modo in cui ci immaginiamo la vita collettiva. È un territorio in cui s’intrecciano i fili della filosofia e della politica, dell’etica individuale e del diritto, mettendo in gioco la capacità di riconoscere alle donne un potere reale, non subordinato a imposizioni esterne oa visioni unilaterali. Da queste considerazioni emerge la ragione profonda per cui molte campagne meridionali, in particolare quelle di Meta Sud, puntano i riflettori sui diritti riproduttivi come chiave di volta per un cambiamento che non investe soltanto la sfera medica, ma la percezione stessa della donna e del suo posto nella società. Ogni volta che si sostiene con forza il diritto di abortire, si afferma il valore inalienabile dell’autodeterminazione; ed è nella difesa di quel valore che si misura la genuinità di un sistema democratico e la capacità di una comunità di riconoscersi in un principio di uguaglianza sostanziale.